Titre : Fuki-no-tô
Saga : L’Ombre du chardon, tome 4
Auteur : Aki Shimazaki
Éditeur : Babel
Nombre de pages : 128
Quatrième de couverture : Atsuko est heureuse dans la petite ferme biologique dont elle a longtemps rêvé. Ses affaires vont bien, il lui faudra bientôt embaucher de l’aide. Quand son mari a accepté de quitter la ville pour partager avec sa famille cette vie à la campagne qui ne lui ressemble pas, elle a su reconnaître les sacrifices qu’il lui en coûtait. Mais une amie qui resurgit du passé la confronte elle aussi à des choix : Atsuko va devoir débroussailler son existence et ses désirs, aussi emmêlés qu’un bosquet de bambous non entretenu.

Je ne m’attendais pas du tout à une telle lecture ! Enfin, c’est surtout la tournure que prennent les événements qui m’a étonnée.
Cette fois, la narratrice est Atsuko, la femme de Mitsuo qui est le protagoniste du premier tome.

Ils ont quitté Nagoya depuis six ans. Mitsuo dirige toujours sa revue Azami, et Atsuko a repris la ferme de son père. Elle a beaucoup trop de travail et décide d’embaucher une employée. Celle qui répond à son annonce, c’est Fukiko, une ancienne amie d’Atsuko à l’époque du lycée.

C’est l’occasion pour le lecteur de découvrir le passé de Atsuko, la relation d’amitié qu’elle entretenait avec Fukiko à travers un cahier. On revient également sur les événements de Nagoya, notamment sur la liaison Mitsuo, le ressenti d’Atsuko quand elle l’a appris, ce besoin qu’elle a eu d’en savoir plus sur la maîtresse de son mari, et la douleur que la vérité provoque. L’autrice a d’ailleurs des mots très justes sur le sujet.
J’aime beaucoup le personnage d’Atsuko, elle est attachante et peu importe ce qu’il se passe au fil des pages, je n’ai pas réussi à la détester.
Il en va de même pour Fukiko. J’apprécie énormément l’amitié des deux femmes et leur relation est touchante.

C’est d’ailleurs le gros point fort de cette saga : même quand les personnes font de la merde, à part pour Gorô, je n’ai pas réussi à leur en vouloir… pourquoi ? Je l’ignore.
Peut-être parce qu’étant les narrateurs, ils se mettent à nue devant le lecteur. Peut-être aussi parce que c’était inévitable. J‘avais l’impression que les choix qu’ils faisaient ne l’étaient que par défaut et pas vraiment de leur volonté, qu’ils subissaient les événements, contrairement à Gorô qui fait sciemment du mal.

La fin n’en est pas vraiment une, et c’était terriblement frustrant … j’espère qu’on saura ce qu’il est advenu d’Atsuko et de Mitsuo dans le prochain tome.
C’est un coup de cœur pour ce quatrième tome. J’ai hâte de lire le prochain qui sera également le dernier de ce cycle.

Titre : Suisen
Saga : L’Ombre du chardon, tome 3
Auteur : Aki Shimazaki
Éditeur : Actes Sud
Nombre de pages : 144
Quatrième de couverture : Chef d’entreprise prospère, marié et père de famille censément comblé, Gorô se voit contraint de reconsidérer l’équilibre de son existence et de se regarder en face le jour où toutes ses convictions sont ébranlées.

J’avais hâte de commencer cette lecture et de découvrir quel personnage nous présentait Aki Shimazaki dans ce troisième tome de l’ombre du chardon.
Et là, j’ai eu la mauvaise surprise de constater que c’était Gorô, un personnage qui me dérangeait dans le premier tome.

Faisons donc le point sur ce personnage : il est le président de la sakaya Kiya (marchand de spiritueux). Il a hérité de la société fondée par son grand-père. Il est marié et a deux enfants. Son aînée est à l’université et il compte lui organiser un miai avantageux. Son fils est lycéen, il le destine à reprendre la société familiale. Il a aussi plusieurs maîtresses à qui il impose sa volonté.
Bref, vous l’aurez compris, c’est un personnage arrogant, hautain et tyrannique. Il est loin d’imaginer que sa vie va progressivement déraper.

Sur les deux tiers du roman, on le suit, on découvre sa vie. Puisqu’il est le narrateur, le lecteur se prend en pleine tronche sa suffisance. En un mot comme en cent, c’est un connard : que ce soit avec ses enfants, sa femme, sa belle-mère qui l’a aimé comme un fils, ou avec sa demi-sœur et sa famille qu’il méprise parce qu’ils sont plus brillants que lui.
Puis il se prend le retour de bâton et ça a fait du bien. Je suis peut-être mauvaise, mais je me suis réjouie de son malheur ; il n’a eu que ce qu’il méritait. Par contre, quand il commence enfin à se comporter comme un humain et qu’il éprouve un peu de la compassion qui lui manquait pour être humain, le roman s’est terminé. Une fin prématurée qui était frustrante.

J’espérais aimer autant ce troisième tome que les deux autres, mais ce n’est pas le cas en raison du personnage m’as-tu-vu qu’est Gorô. Je mentirais si je disais que je n’étais pas déçue.
Malgré ça, j’ai hâte de lire le prochain tome et de découvrir quel personnage nous sera dévoilé.

Coupe des 4 maisons :
Filet du diable (5ème année) – un livre que vous pensiez aimer mais qui est une déception – 50 points

Titre : Sauvage
Auteur : Jamey Bradbury
Éditeur : Gallmeister (Totem)
Nombre de pages : 336
Quatrième de couverture : À dix-sept ans, Tracy Petrikoff possède un don inné pour la chasse et les pièges. Elle vit à l’écart du reste du monde et sillonne avec ses chiens de traîneau les immensités sauvages de l’Alaska. Immuablement, elle respecte les trois règles que sa mère, trop tôt disparue, lui a dictées : «ne jamais perdre la maison de vue», «ne jamais rentrer avec les mains sales» et surtout «ne jamais faire saigner un humain». Jusqu’au jour où, attaquée en pleine forêt, Tracy reprend connaissance, couverte de sang, persuadée d’avoir tué son agresseur. Elle s’interdit de l’avouer à son père et ce lourd secret la hante jour et nuit. Une ambiance de doute et d’angoisse s’installe dans la famille, tandis que Tracy prend peu à peu conscience de ses propres facultés hors du commun.

Je ne savais pas trop à quoi m’attendre avec cette lecture ; en partie à ça : de grandes étendues sauvages, des courses de traîneaux sur neige, les préparatifs de ces échappées… mais y a toute un pan inattendu de l’histoire.

Tracy a perdu sa mère quelque chose comme deux ans auparavant. Elle vit avec son père qui est un ancien musher et son petit frère Scott. Elle est plutôt sauvage, s’absente dans la forêt pour installer et relever ses pièges, et part se balader en traîneau. Sauf que son caractère la rend asociale et lui cause des soucis à l’école. Son père la punit de tout, mais elle n’en fait qu’à sa tête et s’enfuit : elle est alors attaquée par un homme et se défend comme elle peut en le poignardant. Elle cache l’événement, mais lorsque l’homme blessé surgit dans la cour, le père de Tracy l’emmène se faire soigner au dispensaire. Tout au long du récit, l’adolescente n’a qu’une crainte : qu’il revienne se venger.
Bon, c’est beaucoup plus compliqué que ça, et l’arrivée de Jesse change beaucoup de choses.

Tout du long, j’ai eu du mal avec le personnage de Tracy. Elle est franche et ne cache rien de ses pensées ou de ses actes : certains diront que c’est une sauvageonne, personnellement je pencherais pour psychopathe – un avis que je m’étais fait bien avant la moitié du roman, et même si je redoutais la fin, elle ne m’a pas étonnée.
En grandissant, elle apprend les codes de la société, pourtant elle ne les respecte pas, ce qui ne me dérangerait pas si elle ne mettait pas la vie d’autrui en danger sans aucun scrupule. Elle piège des animaux quand elle va dans la forêt, les tue pour le plaisir ; j’ai encore la scène de l’écureuil qu’elle préfère vider lentement de son sang pour le sentir tout mou ou les passages où elle s’abreuve du sang des bêtes, mais pas que. Attention, ce n’est pas un vampire, et au fil des pages, elle justifie son besoin de boire, mais ça ne me l’a pas rendue plus sympathique pour autant. Même si ça s’améliore avec la présence de Jesse qui l’apaise.

Par contre, j’ai adoré les passages où Tracy passe du temps avec sa mère : elle comprend sa fille et nous aide d’une certaine manière à appréhender le côté sauvage de l’héroïne. Ce sont des moments empreints de nostalgie et c’était plaisant à lire.
La plume de l’autrice est plaisante et j’ai pris plaisir à découvrir les étendues d’Alaska. Par contre, pour les dialogues, il n’y a ni guillemets, ni cadratins. Le récit est suffisamment bien fait pour qu’on comprenne que ce sont des conversations, mais c’est aussi surprenant que déroutant.

Il y a du bon et du moins bon dans ce roman. Je crois que j’ai aimé parce qu’au bout d’un moment, j’ai été incapable d’arrêter ma lecture, même si Tracy m’a déplu.

Pomme de pin (animaux, nature-writing)

Titre : Hôzuki
Saga : L’Ombre du chardon, tome 2
Auteur : Aki Shimazaki
Éditeur : Babel
Nombre de pages : 126
Quatrième de couverture : Mitsuko, libraire d’occasion la journée, entraîneuse dans un bar une soirée par semaine, vit seule avec sa mère et son fils sourd, né dans des circonstances qu’elle ne tient pas à élucider…

Une collègue m’avait offert le premier tome à mon anniversaire. Et fin novembre, elle m’a prêté toute la saga. J’avais prévu de lire celui-ci beaucoup plus tôt, mais tout a été bouleversé par les items éphémères. Si j’avais su que ça se passait en hiver, je n’aurais pas eu besoin de décaler cette lecture.
On m’avait parlé de l’habitude de cette autrice de faire le lien entre les romans d’un même cycle à travers des personnages. Je redoutais que ce ne soient des héros de moindre importance, ce qui m’aurait handicapé avec ma mémoire de poisson rouge. Mais ce n’est pas le cas.

Dans ce second tome, on suit le personnage de Mitsuko. Pour rappel, c’était le premier amour de Mitsuo dans Azami, elle travaille tous les vendredis en tant qu’entraîneuse dans un bar.
Sauf que là, ça se passe deux ans plus tard. Elle tient une librairie et élève Tarô, son fils sourd-muet avec sa mère. On découvre sa vie, son métier de libraire, mais également et vaguement ses extras au bar.
Quand une cliente aisée fait son apparition pour acheter des livres de philosophie, cela interpelle Mitsuko. Madame Satô a une fille de quatre ans, Hanako, qui s’entend bien avec Tarô. La bonne femme se montre insistante pour se lier d’amitié avec Mitsuko, ce qui éveille la méfiance de la libraire. On comprend pourquoi au fil des pages qui nous plongent dans son passé, ses choix et les premiers jours de vie de son fils.

J’ai bien aimé le personnage de Mitsuko. Elle est dure avec ses avis tranchés, parfois trop, mais vu ce qu’elle a vécu et ce qu’elle a à protéger, on peut difficilement lui en vouloir. Tarô est attachant, au même titre que Hanako.
Je me suis posée pas mal de questions en ce qui concerne madame Satô, et surtout sur la raison qui la pousse à se rapprocher de Mitsuko. J’ai assez vite compris de quoi il retournait tout en espérant me tromper. Dans les derniers chapitres, on a toutes les réponses nécessaires, et heureusement, ça aurait été frustrant autrement.

Une fois commencé, j’ai eu du mal à m’arrêter. J’ai dû faire une pause pour dormir, mais quand je l’ai repris le lendemain soir, je l’ai terminé d’un coup.
J’ai adoré cette lecture et je me demande sur qui portera le prochain.

Coupe des 4 maisons :
Strangulot (4ème année) – Un livre qu’il vous a été impossible de lâcher, une fois commencé – 40 points

Calendrier de l’avent
(un livre dont vous n’avez pas lu le résumé)